Sovrappeso ed obesità sono due condizioni la cui prevalenza è alta nei paesi industrializzati. Le più recenti stime (2021-2023) riportano, in Italia, una prevalenza di sovrappeso nel 32.5% degli adulti e del 19.0% nei bambini ed una prevalenza di obesità nel 10.6% degli adulti e nel 9.8% tra i bambini.

Il mantenimento di un peso corporeo sano e di una composizione corporea equilibrata è fondamentale per la prevenzione di numerose patologie. L’eccesso di peso, e in particolare l’accumulo di massa grassa viscerale, promuove l’instaurazione di un’infiammazione di basso grado e di disfunzioni metaboliche. Queste condizioni, se non controllate, possono evolvere nel tempo, contribuendo all’insorgenza di malattie come il diabete di tipo 2, le malattie cardiovascolari, l’ipertensione e alcuni tipi di tumore.

Pertanto, mantenere un peso corporeo salutare va ben oltre l’aspetto estetico. La dieta mediterranea, combinata con uno stile di vita attivo, rappresenta la soluzione ideale per mantenere il peso sotto controllo e promuovere la salute. Questo modello alimentare si basa sul consumo moderato di alimenti ultraprocessati, ad alta densità energetica, garantendo così il soddisfacimento dei fabbisogni nutrizionali senza eccedere nelle calorie.

In presenza di sovrappeso e di un’alimentazione non corretta, già solo iniziare a seguire i pilastri della dieta mediterranea permette di ottenere una riduzione del peso corporeo. Tuttavia, nei casi di obesità conclamata, si può rendere necessario ridimensionare i quantitativi di alimenti assunti, imponendo un deficit calorico favorente la perdita di peso. In questo contesto, è di estrema importanza garantire una perdita di peso graduale nel tempo, favorendo una maggiore riduzione di massa grassa rispetto alla riduzione di massa magra. Imporre un deficit calorico eccessivo, seppur nel primo periodo risulti particolarmente efficacie nella perdita di peso, garantendo quindi una riduzione rapida dei chili sulla bilancia, è di difficile mantenimento e, di frequente, comporta l’abbandono dell’alimentazione salutare, la ripresa delle vecchie abitudini insieme ai chili persi, con a volte anche gli interessi. Per garantire un mantenimento della perdita di peso, è quindi essenziale, in primo luogo, cambiare le proprie abitudini alimentari, indipendentemente dalle calorie, in modo tale da favorire un cambiamento duraturo nelle scelte alimentari.

Il consiglio principale è di evitare diete drastiche, come digiuni prolungati, la dieta chetogenica o le diete “miracolose” come quella del carciofo, che promettono risultati rapidi in tempi brevi. Questi approcci, seppur allettanti, sono spesso insostenibili e possono causare effetti collaterali negativi. Inoltre, è fondamentale non seguire stili alimentari eccessivamente restrittivi, che potrebbero compromettere la qualità della vita e il benessere psicologico. Anche durante un percorso di dimagrimento, è importante ricordare che il cibo non ha solo una funzione nutrizionale, ma anche sociale ed edonistica. Un’alimentazione equilibrata non deve privare di piccoli piaceri occasionali. Ogni tanto, concedersi qualcosa che non rientra nei rigidi canoni di una dieta perfetta è essenziale per mantenere un rapporto sano con il cibo, evitare sensi di colpa e favorire un cambiamento duraturo nello stile alimentare.